La figura di Santa Lucia, martire del IV secolo e simbolo di fede incrollabile, è celebrata in tutta Italia il 13 dicembre. Questa giornata, nota come la “festa della luce”, possiede una magia quasi natalizia, specialmente per i bambini, che attendono con trepidazione i dolciumi e i piccoli doni portati dalla Santa in segno di ricompensa per la buona condotta.

L’attesa per Santa Lucia è un’emozione che fa brillare gli occhi e che si sposa perfettamente con la ricchezza del nostro patrimonio gastronomico.

Tradizioni Culinarie Italiane

Le usanze culinarie legate a Santa Lucia variano notevolmente da regione a regione, raccontando la diversità e l’autenticità della cucina italiana.

Trentino-Alto Adige: Il Profumo Speziato dello Zelten

In Trentino-Alto Adige, il 13 dicembre segna l’arrivo dello Zelten, il tradizionale pane dolce della festa. Caratterizzato da frutta secca, canditi e spezie, è una ricetta che profuma intensamente d’inverno. Preparato in famiglia, lo Zelten nasce come un dono d’affetto destinato alla condivisione durante tutte le festività natalizie.

Toscana: I Bollenti e Necci della Cucina Contadina

In Toscana, la notte di Santa Lucia – tradizionalmente considerata una delle più lunghe dell’anno – viene addolcita dai bollenti o necci. Si tratta di deliziose frittelle preparate con la farina di castagne, cotte lentamente su appositi testi in ghisa e farcite con ricotta fresca o stracchino. Un’antica tradizione che scalda l’ambiente e celebra l’essenza semplice e autentica della cucina contadina locale.

Puglia e Sardegna: Dolci con un Significato Profondo

Scendendo in Puglia, troviamo gli evocativi Occhi di Santa Lucia: piccoli dolcetti bianchi e lucenti, simili a taralli glassati. Questa ricetta, facile da preparare anche con i bambini, porta con sé la dolcezza della condivisione.

In Sardegna, invece, si gustano i biscocchi, biscotti tondi ripieni di marmellata di mirtilli, contraddistinti da una piccola incisione centrale che simboleggia le palpebre della Santa, custodi di una simbologia antica e affettuosa.

La festa oltre confine: Lussekatter Svedesi

Santa Lucia non è celebrata solo in Italia. In Svezia, la festa è amatissima e segna l’inizio ufficiale del periodo natalizio. Qui si preparano i Lussekatter, i celebri “gatti di Lucia”, soffici panini allo zafferano. Il loro colore giallo oro ha lo scopo di rischiarare la notte più buia dell’anno, profumando di festa, candeline accese e canti che celebrano il ritorno della luce.