Oggi gli Charmen ci portano ad Harbin, nel nord della Cina ai confini con la Siberia, alla scoperta di uno dei piatti più iconici della tradizione locale: il Guobaorou, protagonista del ristorante Laochujia, che significa “cucina antica”, ovvero cucina tipica.

La storia del piatto nasce oltre cento anni fa. Il bisnonno dell’attuale proprietario era cuoco della famiglia imperiale Qing e cucinava spesso per diplomatici stranieri. Per adattarsi ai loro gusti e alla moglie russa, che non amava il peperoncino, creò un piatto di maiale fritto in salsa agrodolce, rinunciando al piccante tipico della cucina del nord.

Nacque così un equilibrio nuovo, considerato ancora oggi un perfetto esempio di cucina fusion ante litteram. Il Guobaorou, con la sua carne croccante e il suo carattere agrodolce, è diventato uno dei simboli gastronomici di Harbin.

In una città dove il gelo scolpisce il paesaggio per mesi, anche la cucina racconta storie di incontro, tradizione e identità.