C’è un altro buon motivo per cadere nella tentazione di essere felici! Chi è felice impara più in fretta. Ne sono convinti gli inglesi, che hanno scoperto un effetto precedentemente sconosciuto della serotonina, meglio nota come ‘l’ormone della felicità’, sull’apprendimento. La serotonina è una delle principali sostanze chimiche utilizzate dalle cellule nervose per comunicare tra loro, e i suoi effetti sul comportamento non sono ancora chiari. Per molto tempo ci si è interrogati sull’azione di questo neurotrasmettitore in un cervello normale. Finora però non si era riusciti a definire la sua funzione, in particolare per quanto riguarda l’apprendimento. Usando un nuovo modello matematico, il team inglese sembra aver fatto luce sulla questione. E lo hanno fatto studiando il comportamento di piccoli roditori. Dicono gli studiosi: “Quando i neuroni della serotonina venivano attivati artificialmente, i roditori diventavano più rapidi nell’adattare il loro comportamento in una situazione che richiedeva flessibilità, dando più peso alle nuove informazioni e modificando la loro mente più rapidamente quando questi neuroni erano attivi”. Studi precedenti avevano collegato la serotonina con l’aumento della plasticità cerebrale, e questo lavoro contribuisce a sostenere una simile interpretazione. E allora, sorridete e siate felici, imparerete di più!