Ma voi la pasta e ceci come la preferite: densa e cremosa, quasi da mangiare con la forchetta, oppure più brodosa, rigorosamente con il cucchiaio?

Perché dietro uno dei piatti più semplici della nostra cucina si nasconde un piccolo universo di ricette, tradizioni e campanilismi.

Pasta e ceci nasce dall’incontro di due ingredienti antichissimi: i ceci, coltivati nel Mediterraneo da millenni, e la pasta. È uno di quei piatti che non hanno un vero inventore: appartengono alla cucina popolare, contadina, costruita sulla necessità di mettere insieme ingredienti economici, nutrienti e facilmente conservabili. E dall’unione tra cereali e legumi nasceva un pasto completo, sostanzioso e soprattutto buonissimo.

Ma qual è la vera pasta e ceci?

Dipende da dove vi trovate!

A Roma, per esempio, c’è un ingrediente che cambia completamente il piatto: l’acciuga. Si scioglie nel soffritto insieme all’aglio e regala sapidità e profondità senza trasformare la ricetta in un piatto di pesce. Spesso arrivano anche rosmarino e pomodoro.

In Campania la pasta e ceci diventa invece quasi una crema: la pasta, generalmente corta e mista, viene cotta direttamente insieme ai legumi, secondo la tecnica della pasta azzeccata, cioè bella “attaccata”, avvolgente, con pochissimo liquido libero.

In Puglia troviamo diverse interpretazioni, ma una delle più celebri è ciceri e tria: ceci e pasta, con una parte della pasta che viene fritta. Morbido e croccante nello stesso boccone: una meraviglia!

I segreti.

Primo: se usate ceci secchi, sceglieteli di buona qualità, lasciateli in ammollo e cuoceteli lentamente. Non buttate la loro acqua di cottura: è preziosissima per dare sapore e consistenza.

Secondo: frullate una piccola parte dei ceci e rimettetela nella pentola. È il modo più semplice per ottenere cremosità senza aggiungere panna, farina o altri addensanti.

Terzo, il mio preferito: cuocete la pasta direttamente con i ceci, aggiungendo il liquido poco alla volta. L’amido della pasta farà il resto.

E alla fine? Un giro di ottimo extravergine a crudo, pepe appena macinato e qualche minuto di riposo prima di servirla.

Perché il vero segreto della pasta e ceci è proprio questo: con pochissimi ingredienti si può preparare un piatto straordinariamente ricco. Basta trattarli bene!