Quant’ è bello ricevere un incoraggiamento sincero? Oggi, negli Stati Uniti, si parla proprio di questo nel Day of Encouragement. Ma attenzione: Tra complimentarsi e incoraggiare c’è una differenza. “Sei bravissimo” è un complimento. “Continua, ce la farai, io credo in te” contiene, invece, una piccola spinta verso il futuro che può fare la differenza. E poi c’è l’effetto Pigmalione, che descrive come le aspettative positive degli altri possano influenzare le nostre capacità e prestazioni, aumentando fiducia, motivazione e perseveranza. L’incoraggiamento sincero può indurre una persona a comportarsi progressivamente all’altezza dello sguardo positivo ricevuto. Un’ultima nota, però: funziona quando l’aspettativa è credibile e accompagnata da fiducia concreta. Un elogio generico o esagerato rischia, invece, di sembrare artificiale. E allora: trasforma questa giornata in un esperimento. Scegli una persona che sta iniziando o vorrebbe iniziare qualcosa: un nuovo lavoro, uno sport, un progetto, un corso, o che sta attraversando semplicemente un periodo difficile. Mandale un messaggio. Non servono grandi discorsi. Basta qualcosa di preciso e autentico: “Vedo quanto ti stai impegnando”. Oppure: “Secondo me sei sulla strada giusta”: non prenderle dal we: parole tue! L’incoraggiamento costa pochissimo a chi lo offre e può valere moltissimo per chi lo riceve. E, in un mondo molto allenato a tacere e criticare, incoraggiare diventa un piccolo gesto rivoluzionario di benessere.