Che cosa può raccontare una semplice tazza di tè?

Molto più di quanto immaginiamo. Dietro a una foglia immersa nell’acqua calda si nascondono secoli di storia, commerci, rituali e paesaggi che attraversano il mondo. E proprio per celebrare questo patrimonio globale, il 21 maggio si festeggia la Giornata Internazionale del Tè, istituita dalle Nazioni Unite nel 2019. L’obiettivo? Accendere i riflettori sull’importanza economica, culturale e sociale della coltivazione del tè, che rappresenta una risorsa fondamentale per milioni di famiglie, soprattutto in Asia e in Africa.

Pensate che il tè è la bevanda più consumata al mondo dopo l’acqua. Il maggiore produttore mondiale è la Cina, seguita dall’India, mentre il paese dove se ne beve di più è la Turchia, dove il tè accompagna ogni momento della giornata, dalla colazione agli incontri tra amici.

Ma il tè non è soltanto una bevanda: è un universo agricolo delicatissimo. Le piantagioni modellano interi territori e richiedono un lavoro paziente, spesso ancora manuale. Le foglie migliori vengono raccolte una ad una e il clima, l’altitudine e il terreno influenzano profumi e sapori proprio come accade per il vino.

E allora, quali sono i segreti per gustarlo davvero?

Per il tè caldo, il primo segreto è la temperatura dell’acqua: non tutti i tè vogliono acqua bollente. I tè verdi, ad esempio, preferiscono temperature più basse, intorno ai 70-80 gradi, per evitare un gusto troppo amaro. Il secondo segreto è il tempo di infusione: pochi minuti possono cambiare completamente l’equilibrio della tazza.

Per il tè freddo, invece, il trucco è prepararlo con un’infusione più lunga e lasciarlo raffreddare naturalmente. C’è poi il metodo “cold brew”, sempre più amato: le foglie vengono lasciate in acqua fredda per alcune ore, ottenendo una bevanda fresca, delicata e molto profumata. E per esaltarne il gusto? Agrumi, pesca, menta fresca o spezie possono trasformare un semplice tè in un piccolo viaggio sensoriale.