– Oggi parliamo di uno tra gli alimenti più versatili in circolazione, da cui è possibile produrre farina, olio, latte, caffè, salse, formaggio, ed è pure molto gettonato come mangime per bestiame.
– Avete capito di che cosa sto parlando? Della soia, naturalmente!
– Negli ultimi decenni questo legume, già molto diffuso in Oriente fin da tempi antichissimi, ha avuto un vero e proprio boom a livello mondiale, diventando una delle componenti più importanti di molte diete, in particolare quella vegetariana e vegana.
– Oggi gran parte delle coltivazioni di soia si trovano in Cina, Giappone, Indocina, Sud America. Anche negli Stati Uniti, dove però è maggiormente diffusa la soia geneticamente modificata, che è stata al centro di numerosi dibattiti. La soia si coltiva anche in Europa e in Italia, dove per legge non può essere OGM.
– Come tutti i legumi, la soia è ricchissima di vitamine B, proteine, ferro e potassio, ma risulta più digeribile della maggior parte delle leguminose. Inoltre contiene fitoestrogeni e isoflavoni, sostanze potenzialmente molto benefiche per la salute del corpo femminile, perché possono aiutare a contrastare gli effetti negativi della menopausa e delle mestruazioni. Ed è anche molto interessante il contenuto di acidi grassi polinsaturi, utili a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo e a migliorare l’elasticità della pelle.
– Esistono diversi tipi di soia, quella “classica” è facilmente riconoscibile per via di una folta peluria che ricopre gran parte della pianta, compresi i fusti, le foglie e il legume stesso.
– Come vi ho accennato prima, la soia può essere assunta in diverse forme, e paradossalmente il modo meno diffuso di consumare soia è cucinarla come un normale legume.
– Il segreto per cuocerla al meglio, se non avete a disposizione la soia precotta, è lasciarla in ammollo per diverse ore, se non per tutta la notte, prima di procedere con la cottura. Buttate via l’acqua di ammollo, e poi cucinate la soia per circa 2 ore, fin quando diventerà morbida. Poi procedete con il condimento e la preparazione del piatto finale, per esempio una gustosa insalata, una minestra, o hamburger e polpette vegetali.