– Sapevate che l’ortica era già apprezzatissima nell’antica Grecia per via delle sue proprietà medicinali?
– Nonostante le sue note qualità urticanti, questa pianta perenne, una volta cucinata o essiccata, è un toccasana per il nostro organismo, è particolarmente apprezzata in erboristeria e può essere utilizzata in moltissime gustose ricette!
– L’ortica è infatti ricca di proteine e amminoacidi, potassio, fosforo, calcio, ferro, e vitamine A e C. È un ottimo aiuto per chi ha problemi di anemia o carenza di calcio o ferro. È inoltre consigliata per favorire la regolarità intestinale.
– L’ortica è ampiamente diffusa in Europa, gran parte dell’Asia, Nord Africa e Nord America. In Italia si trova in tutte le regioni fino a 1.800 m di quota. Predilige campi e nei terreni incolti, luoghi umidi e ombrosi, ricchi di azoto, come le radure dei boschi, i bordi dei corsi d’acqua e le rovine di abitazioni. Spesso condivide lo stesso habitat con altre erbe, come l’artemisia, la malva, il sambuco e la parietaria. È fondamentale utilizzare i guanti per raccoglierne le foglie, perché toccarne le foglie provoca una fastidiosa irritazione alla pelle.
– Comunque basta sbollentarne le foglie per pochi minuti per renderle commestibili ed eliminarne il potere urticante. L’ortica può essere utilizzata per preparare un ottimo risotto, ma anche in minestroni, frittate e frittelle. Nel centro-nord d’Italia si fa una torta salata con l’ortica, mentre nei paesi scandinavi si utilizza molto nelle zuppe.
– Un segreto? Con i fiori essiccati dell’ortica si può preparare un ottimo infuso, particolarmente utile per chi ha bisogno di assumere ferro. Basta aggiungere un cucchiaino di fiori di ortica in un bicchiere con acqua bollente e lasciar riposare per qualche minuto. Poi filtrare il tutto e gustare il buonissimo infuso, con o senza zucchero.