Dimenticate scarpe da trekking, giacche e orologi: per sbarcare a Koh Lipe servono solo costume, infradito e una camicia leggera. Questa minuscola perla del sud della Thailandia, immersa nelle acque calde e cristalline del mar delle Andamane, è uno di quei rari posti al mondo in cui dopo ventiquattr’ore perdi completamente la cognizione del giorno e dell’ora. Ed è esattamente questo il segnale inequivocabile che una vacanza sta funzionando alla perfezione.

Dall’alba al tramonto tra sabbia candida e fondali turchesi

L’orientamento sull’isola è di una semplicità disarmante. La mattina si va a Sunrise Beach, la spiaggia dell’alba, dove la luce dorata illumina il mare trasparente e le barche tradizionali in legno. La sera ci si sposta sul versante opposto, a Sunset Beach, per godersi il calare del sole che colora l’orizzonte di rosso e arancione. La lingua thai può sembrare incomprensibile, ma almeno sui nomi delle spiagge hanno deciso di renderci la vita facilissima. Il mare è caldo, limpido e popolato da miriadi di pesci colorati ideali per lo snorkeling.

L’estasi del Mango Sticky Rice e la trappola del “Medium Spicy”

Tra le delizie culinarie locali c’è un piatto che all’inizio mi lasciava perplesso: il mango sticky rice. È un dessert, un frutto o un piatto unico? Poi ti arriva questo piatto con mango freschissimo dolcissimo, riso glutinoso caldo e una colata di latte di cocco profumato; lo assaggi e tutte le esitazioni spariscono in un attimo.

La sera il protagonista è il pescato fresco cucinato alla griglia con lime, aglio e peperoncino. Un consiglio spassionato: quando i camerieri thailandesi vi chiedono il livello di piccantezza desiderato, non fate i coraggiosi ordinando medium spicy. Il loro concetto di “mediamente piccante” equivale a un incendio in gola: io l’ho imparato a mie spese bevendo un litro e mezzo d’acqua e ingurgitando fette di pane per spegnere le fiamme. A Koh Lipe per stare bene non serve aggiungere cose, ma togliere: togliete scarpe, cellulari e orari, e lasciatevi cullare dal mare.