La felicità? Una camminata nel bosco, un po’ di giardinaggio, due passi in un prato. Sembra non ci sia niente di meglio che qualche ora all’aperto per sentirsi più in forma e felici. Lo dicevano i nostri nonni, ma da tempo lo sostiene anche la scienza. Dei ricercatori inglesi hanno coinvolto 139 persone in programmi di conservazione della natura in tutta l’Inghiltera. I loro compiti prevedevano di svolgere lavori all’aria aperta e a contatto anche con animali. Se all’inizio i livelli di benessere dei partecipanti (in sostanza la percezione di se stessi) erano bassi rispetto alla media nazionale, dopo 12 settimane di volontariato si è registrato un miglioramento del 19%. I partecipanti hanno riportato crescenti livelli di ottimismo, salute e attività in relazione alla loro permanenza nella natura. Alcuni hanno dichiarato di sentirsi rinati una seconda volta, altri hanno sentito un importante aiuto contro la loro depressione e ansia, altri hanno riscontrato un miglioramento nelle capacità decisionali.